Цветето на трупа, наричано още трупна лилия и рафлезия, получи името си заради излъчваната миризма, по-точно вонята. Самият род включва 12 вида "роднини", сред които лилията Арнолди (Arnoldii) е най-известна.
Трупното цвете не е в състояние да синтезира органичните вещества, от които се нуждае, следователно, като вампир, черпи сокове от другите. Рафлезия избра за дарител лоза от рода Tetrastigma (грозде). Семената на мъртвата лилия, паднали върху лиана, покълват и, пускайки разсад, буквално се вкопават в растението гостоприемник.
Трупно цвете расте бавно: кората на лозята, под която се развива семето, набъбва само след година и половина, в резултат на което се образува пъпка, която узрява още девет месеца (бъдеща пъпка). След това, седнал точно на голата земя, цъфти огромно цвете от червено-тухлен цвят. Рафлезията, напомняща по цвят и мирис на разлагащо се месо, привлича много мухи (те също го опрашват). Яйчникът се развива още седем месеца. Плодът съдържа до 4 000 000 семена.
Трупното цвете се размножава с помощта на големи животни (обикновено слонове), които, смачквайки плода при ходене, носят семената. Само няколко обаче ще покълнат и ще продължат толкова дълъг цикъл.
Светът научи за рафлезия благодарение на офицера Стамфорд Рафълс и ботаника Джоузеф Арнолд, които я откриха на около. Суматра. Когато мъртвото цвете цъфти, то е измерено и е направено първото описание, което дава доста красиво име, което носи и до днес. Между другото, местните жители (индонезийци) го наричат "бунга патма", което на техния език означава "лотосов цвят". Съгласете се, също красиво име.
Роднинските връзки, както и произходът като цяло, остават загадка за дълго време. Водейки паразитен начин на живот, трупното цвете е загубило стъблото, листата и корените си. Загубена е и способността за фотосинтеза. Растението се е превърнало в бучки и разклонени нишки от клетки, които проникват в тялото на растението гостоприемник.
На разположение на ботаниците практически не са останали морфологични признаци, които да показват някаква група двусемеделни растения, към които на теория е принадлежала удивителната рафлезия. Самото цвете беше единственият оцелял орган, но също така беше толкова хипертрофиран, толкова специализиран (което означава специфичен и уникален метод на опрашване) и модифициран, че беше невъзможно да се определи мястото на трупната лилия в растителния свят. Тук може да помогне само молекулярната филогенетика (нуклеотидната последователност на ДНК). Но същотук възникнаха редица трудности. Оказа се, че има обмен на гени (хоризонтална) между трупното цвете и неговото растение гостоприемник, така че анализът на гените даде много противоречиви резултати. Решихме да се спрем на факта, че рафлезията принадлежи към Malpighiales - огромна група двуколесни, включващи много семейства. Въпреки това, таксономичното положение на това странно растение преследва американски ботаници и молекулярни биолози. Те решиха да предприемат мащабно проучване. Дългата и трудна работа доведе до заключението: Rafflesia принадлежи към семейство Euphorbiaceae. Самата структура обаче отрече тази връзка. Да, и цветята на еуфорбията са малки. Авторите на изследването се съгласиха: диаметърът на цветето е нараснал няколко десетки пъти! Само си представете - теглото на мъртвата лилия може да достигне 75 кг с височина повече от три метра! Уникалността на растението привлече вниманието на ботаническите градини по целия свят. Разбира се, създаването на условия за растеж и размножаване на Amorphophallus (друго име) е доста трудно, но някои ботаници все още напредват. Например, такова трупно цвете цъфна в Белгия в град Мейзе. Според служителите на ботаническата градина дължината му е малко по-малко от два метра и половина, а теглото му е приблизително 50 кг.
