Изкуствените полимери са материали и вещества, получени чрез дълбок синтез от едно или повече вещества. Най-често един компонент се взема за основа, към него се добавят различни добавки и изходът е напълно нов продукт с уникални свойства. Това се случва поради факта, че настъпват промени на молекулярно ниво, създава се нова макромолекула.
Изкуствените полимери се делят на биополимери и синтетични полимери. Основата на двата вида е въглеродът. Именно неговата молекула се модифицира, придавайки й нови качества. Биополимерите се получават чрез модификация, тоест чрез придаване на липсващите свойства на първоначалното вещество. Това се прави главно с цел да се даде на материала пластичност или здравина. Пример е производството на полимер, наречен "целулоид", който се произвежда от естествена суровина - целулоза (сама тя е естествен полимер), след което отива за създаване на тъкани. Синтетичните видове се получават по два технологични начина. Това са методитеполимеризация и поликондензация. Те правят възможно получаването на нови вещества от азот, нефтен газ, въглероден диоксид и водород. По този начин се произвежда полипропилен - полимер, който се използва в почти всички области на човешкия живот.
Изкуствените полимери се използват широко в индустрията и в ежедневието. Тези материали са здрави, издръжливи, еластични, сравнително евтини в сравнение с естествените материали. Думата "естествен" постепенно се превръща в определен символ, което значително повишава стойността на готовия продукт. Мнозина вярват, че естествените материали гарантират качество и екологичност. В същото време малко хора се замислят как всъщност се получават изкуствени полимери. Примери за такива материали показват, че повечето от тях са произведени от естествени суровини с помощта на синтетични добавки. Няма достатъчно естествени суровини за цялото човечество.
Изкуствените полимери, наречени "силикон" и "латекс", се използват активно в медицината и козметологията. От тях се правят импланти, използват се в производството на медицинско оборудване, продукти за грижа и други неща.
Изкуствените полимери под формата на пластмаси се използват в автомобилната индустрия, за производството на домакински и електронни уреди и много други. Много предмети в домовете ни са изработени от пластмаса: материали за декорация, предмети за бита, играчки. Всички тези неща могат да бъдатекологично чисти и представляват определена опасност за живота. Зависи от качеството на материала. Факт е, че самата основа за създаване на полимер е инертна от гледна точка на екологията. Но технологичните добавки: различни антиоксиданти, стабилизатори, оцветители и така нататък - могат да бъдат вредни за здравето. Те могат да причинят алергични реакции или отравяне. Следователно пластмасовото нещо се избира по миризма. Висококачественият полимер няма мирис.
