Полиетиленът е материал, който се използва в различни сектори на икономиката. Продуктите от него се използват и в ежедневието. Обикновеният полиетилен запазва здравината си до температура от 130 градуса. Въпреки това, често се налага използването на този материал при по-тежки условия, при по-високи температури и налягания, например в системи за отопление и топла вода.
Тази нужда доведе до търсенето на начини за получаване на по-издръжлив материал. Намерената технология направи възможно получаването на омрежен полиетилен, който има по-високо молекулно тегло в сравнение с конвенционалния материал и има подобрени характеристики. Кръстосаното свързване се разбира като процес, при който връзките на молекулите са свързани в триизмерна мрежа с широка мрежа поради образуването на кръстосани връзки.
В зависимост от приложеното въздействие се различава химично и физическо омрежване. В последния случай тръбите (за създаването на тези продукти се използва омрежен полиетилен) се облъчват с рентгеново твърдолъчи. Тази технология е много продуктивна и може да се получи до 80 метра материал за минута.
Недостатъкът на този метод е, че омреженият полиетилен е неравномерен в дебелината на тръбата. Вътрешната страна има най-нисък процент на молекулярно свързване, докато външната страна, напротив, има най-висок.
Съответно и свойствата на продукта по обем също се различават. Резултатът е омрежен полиетилен от категория C (PEX).
При използване на химическия метод се използва специално вещество силан за заместване на водородните атоми в молекулите. Съответно се получава силанов омрежен полиетилен. Тръбите по време на производството преминават през специална вана, пълна с вещество. Това прави възможно процеса на зашиване да бъде равномерен от вътрешната и външната повърхност дълбоко в стените на тръбата. Тази технология дава възможност за получаване на тръби с висок процент на обработка, а материалът е обозначен PEX-B.
Съществува метод за обработка на полиетилен с азотни радикали, полученият материал е обозначен PEX-D. Тази технология обаче не се използва поради ниска ефективност.
Извършва се и кръстосано свързване с пероксиди. В този случай производственият процес включва смесване на пероксид и полиетилен, след което в разтопено състояние и под въздействието на висока температура се получава омрежен полиетилен от групата PEX-A..
Тръбите от материали (групи B, C) се използват за водоснабдяване и отопление, но те имат редица ограничения, коитосвързани със здравината и пластичността на продуктите.
Най-успешни са тръбите от полиетилен група А, те имат висока якост на умора, устойчивост на напукване, стабилност на формата, гъвкавост, устойчивост на удар.
XLPE тръбите за отопление са широко използвани за индивидуално, гражданско и промишлено строителство. С тяхна помощ се извършва окабеляване на радиатори етаж по етаж и се създават системи за подово отопление.
